1인 가구 비율 46%로 증가…AI 안부 확인·관계망 형성으로 사회적 고립 선제 대응
표진수 기자 pjs@newsone.co.kr
속초시가 1인 가구 증가와 사회적 관계망 약화로 심화되는 고독사 문제에 대응하기 위해 2026년 고독사 예방 시행계획을 수립하고 본격적인 추진에 들어갔다.
속초시에 따르면 2025년 말 기준 지역 내 1인 가구는 1만8963가구로 전체 가구의 약 46%를 차지한다. 특히 35세에서 64세 사이 중장년 1인 가구 비중이 45%로, 노인 1인 가구 비중인 43%를 넘어 고독사 위험이 중장년층까지 확대되고 있는 것으로 나타났다.
시는 이번 시행계획에서 고독사 위험군의 조기 발굴과 공공·민간 연계 지원 강화에 초점을 맞췄다. 중장년층을 중심으로 사회적 관계 단절 위험이 높은 계층을 집중 관리하고, 생애주기별 맞춤형 대응을 추진한다는 방침이다.
그동안 속초시는 고독사 예방을 위해 지역 생활업종과 연계한 우리동네 돌봄가게를 운영하며 위기 상황 발견 시 즉각 신고와 연계가 이뤄질 수 있는 체계를 구축해 왔다. 복지위기 발굴단을 구성해 현장 중심의 발굴 활동을 이어왔고, 전력·통신 사용량을 활용한 안부 확인, 우유 배달, 돌봄로봇 지원 등 ICT 기반 비대면 돌봄 서비스도 운영해 왔다.
2026년에는 기존 사업을 한층 확대해 AI 디지털 기반의 양방향 안부 확인 체계를 강화하고, 청년·중장년·노인 등 생애주기별 특성을 반영한 신규 사업을 추진할 계획이다. 실업과 관계 단절 위험이 큰 중장년층을 대상으로 자조모임과 사회적 관계망 형성 프로그램도 확대한다.
이병선 속초시장은 “사회적 고립과 고독사는 특정 계층만의 문제가 아닌 만큼 지역사회 전체가 함께 위기 신호를 발견하고 연결하는 체계를 구축하겠다”며 “고립된 시민이 없는 도시를 만들기 위해 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.
