작년 관광수지 적자가 사상 최대를 기록했다.
이는 고고도미사일방어체계(사드·THAAD) 한반도 배치 여파로 중국 관광객이 줄어든 데다 우리나라 국민의 해외여행이 대폭 늘어났기 때문으로 분석된다.
지난 2월 21일 한국관광공사에 따르면 작년 관광수입은 133억2천370만 달러로 전년보다 22.5% 감소했다.
같은 기간 관광지출은 270억7천290만 달러로 14.3% 증가했다.
지난해 관광수지 적자는 137억4천920만 달러로 전년보다 111.9% 늘어났다. 2001년 이후 17년째 적자이며 연간 기준으로 사상 최대 규모다.
작년 관광수지 적자를 2월 20일 원/달러 환율(종가 1,073.5원)로 계산하면 14조7천600억 원 상당이다.
관광수지 악화는 한국에 들어오는 해외 관광객은 줄어든 반면, 다른 나라로 떠난 우리나라 국민이 많이 늘어났기 때문이다.
지난해 우리나라를 찾은 외국인 관광객은 1천333만5천758명으로 전년보다 22.7% 감소했다. 작년에 출국한 국민은 전년보다 18.4% 증가한 2천649만6천447명이었다.
출국 내국인이 입국 외국인의 두 배 가까이에 이른다.
방한 외국인 감소에는 국내 관광시장의 ‘큰 손’인 유커(遊客·중국인 관광객)의 방문이 준 점이 가장 큰 요인으로 작용했다고 한국관광공사는 분석했다.
작년 입국한 중국 관광객은 416만9천353명으로 전년보다 48.3% 감소했다.
중국 정부가 한반도 사드 배치에 대한 보복으로 방한 단체관광상품 판매 전면 금지를 한 3월부터 12월까지만 보면 하락 폭은 더욱 커진다. 2016년 699만9천333명에서 작년 301만3천320명으로 56.9% 줄었다.
2016년 연간 전체로 방한 외국인은 전년보다 30.3% 증가하면서 사상 최대를 기록한 바 있다.
