한국이 외국인 참가자 1만여 명 규모의 초대형 국제회의 ‘2019년 국제당뇨병연맹 총회(2019 IDF Congress)’를 유치하는데 성공했다.
한국관광공사와 부산시·부산관광공사·대한당뇨병학회로 구성된 ‘2019년 국제당뇨병연맹 총회’ 유치단은 12월 4일부터 8일까지 아랍에미리트 아부다비에서 개최 중인 2017 국제당뇨병연맹(IDF) 총회에서 2년 마다 개최되는 국제당뇨병연맹 총회의 차기 개최지로 부산이 최종 선정됐다고 전했다.
벨기에 브뤼셀에 본부를 두고 있는 국제당뇨병연맹(IDF, International Diabets Federation)은 1950년에 설립돼 당뇨병에 대한 세계적인 인식을 높이고 당뇨병의 관리와 치료법 개발을 목적으로 운영되며 국제연합(UN)과 세계보건기구(WHO)가 지원하는 전 세계 170개국 230개 당뇨병협회가 가입되어 있는 대형 비영리 단체이다.
이번에 국제당뇨병연맹 총회는 당뇨병 관련 세계 최대 규모이자 가장 권위 있는 학술 행사이며, 전체 참가자가 15,000명(외국인 10,000명)에 달할 것으로 추정되는 초대형 국제회의로 지난 2006년 한 차례 개최를 추진한 바 있으나 행사가 무산된 바 있어, 한국에서는 처음으로 개최되며 아시아 국가로서는 1994년 일본 고베, 1976년 인도 뉴델리에 이어 3번째로 개최된다.
한국관광공사는 2013년부터 국제당뇨병연맹 본부에 지속적인 유치 의사를 전달했으며 특히 2015년 12월 아주대학교 의과대학 조남한 교수가 국제당뇨병연맹 차기 회장에 당선됨에 따라 부산관광공사와 적극적인 유치에 뛰어들었다. 2016년 2월 유치제안서 제출을 시작으로 지난 2년 여간 국제당뇨병연맹 본부 관계자를 한국으로 초청, 개최후보지인 부산의 회의 및 숙박시설, 관광자원 답사를 통해 차기개최 목적지로서의 한국과 부산의 장점을 설득해 왔으며, IDF 정기 뉴스레터 홍보 등을 꾸준히 전개해 왔다. 그 결과 이번 2017년 국제당뇨병연맹 총회에서 인도, 싱가포르, 홍콩 등 7개의 경쟁도시를 제치고 차기 개최지로 최종 선정되는 쾌거를 이뤘다.
동양인 최초로 국제당뇨병연맹 회장에 당선된 조남한 회장(아주대학교 의대 교수)은 “총회 한국 개최를 통해 전 세계가 주목하고 있는 질병인 당뇨병 관련 정부, 의료계, 환자분들이 당뇨병 증가의 심각성에 대해 공감하고 인식할 수 있는 모멘텀을 마련하게 될 것”이라고 설명했다. 아울러 “IDF 2019 개최가 의학 선진국으로서의 한국을 알리고 의학 분야 국제 학술교류를 더욱 촉진할 것으로 기대된다”라고 밝혔다.
한국관광공사 민민홍 국제관광본부장은 “ 2017년 한반도 안보위협에 의한 영향으로 국제회의 유치에 어려움을 겪고 있는 상황에서 외국인 참가자 1만 명 이상의 초대형 국제회의이자 세계 의학 분야 3大 회의로 꼽히는 국제당뇨병연맹 총회 유치에 성공한 것은 향후 진행될 국제회의 유치에 있어서도 긍정적으로 작용할 것으로 기대되며 2018년 이후 대형 국제회의 유치 활동 또한 강화해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
한편 2019년 국제당뇨병연맹 총회는 2019년 12월 2일부터 6일까지 5일간 부산 BEXCO에서 개최될 예정이며 주요행사는 IDF 총회, 각 분과별 학술회의, 심포지움, 당뇨병관련 산업전시회 등으로 구성되며, 조직위원장은 대한당뇨병학회 이문규 이사장이 맡게 된다. 부산관광공사는 이번 대형 행사 개최를 통한 경제적 파급효과는 생산유발효과 637억 원, 취업 유발 효과는 660여 명에 달할 것으로 기대된다고 밝혔다.
고경희 기자 ggh@newsone.co.kr
