7개 시·군과 업무협약 체결…9월 렛츠런파크 영천 개장 맞춰 말산업 클러스터 구축 박차
이근대 기자 lgd@newsone.co.kr
경상북도가 대구·경북 말산업 특구 활성화와 한국마사회 본사의 경북 이전을 위해 관련 지자체와 공동 대응에 나섰다.
경상북도는 6일 영천 더랜드관광호텔에서 이철우 경북도지사와 대구 군위군, 경주시, 안동시, 구미시, 영천시, 상주시, 의성군 등 말산업 특구 관련 7개 시·군 단체장이 참석한 가운데 ‘대경권 말산업 특구 활성화를 위한 공동협력 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다.
이번 협약은 오는 9월 개장하는 렛츠런파크 영천을 계기로 대구·경북 말산업 특구의 지속 가능한 발전 기반을 마련하고, 향후 수도권 공공기관 이전 대상인 한국마사회 본사의 경북 유치를 위해 협력체계를 구축하기 위해 마련됐다.
말산업 특구는 ‘말산업육성법’에 따라 말 관련 인프라와 성장 잠재력을 갖춘 지역을 정부가 지정해 행정·재정적으로 지원하는 제도다.
경북 말산업 특구는 지난 2015년 전국 두 번째 말산업 특구로 지정된 이후 구미와 영천, 상주, 대구 군위, 의성을 중심으로 말 생산과 조련, 승마, 관광 인프라를 확충해 왔다. 현재는 제주와 수도권을 제외한 지역 가운데 가장 많은 1337마리의 말을 사육하고 있으며, 관련 사업체 217곳과 정기 승마인구 9988명을 보유하고 있다.
경상북도는 기존 특구에 경주와 안동을 추가해 말산업 권역을 확대하고, 렛츠런파크 영천과 연계한 관광·스포츠·조련·교육 중심의 말산업 클러스터를 조성해 세계적인 말산업 도시로 육성한다는 계획이다.
오는 9월 문을 여는 렛츠런파크 영천은 영천시 금호읍과 청통면 일원 145만2813㎡ 부지에 조성되는 전국 최대 규모의 경마공원이다. 경주로와 5000석 규모 관람대, 마방, 테마공원 등을 갖추며, 2027년부터는 산책로와 캠핑장 등을 포함한 2단계 사업도 추진될 예정이다.
이날 ‘말산업 특구 활성화 및 한국마사회 경북 이전 추진 방안’을 발표한 이상수 경북도 지방시대정책국장은 “산업과 공간, 사람을 연결하는 글로벌 혁신거점 조성을 목표로 지역 산업과 연계성이 높은 공공기관 유치에 힘쓰고 있다”며 “말 레저산업의 글로벌 허브 조성을 위해 한국마사회 이전을 최우선 과제로 추진하겠다”고 말했다.
경상북도와 영천시는 그동안 한국마사회와 노동조합, 관계기관 등을 대상으로 영천 이전의 필요성을 설명하며 유치 활동을 이어왔으며, 레저세 감면과 말산업 육성기금 조성 등 행정·재정 지원 방안도 마련하고 있다.
이철우 경북도지사는 “경상북도는 지난 10여 년간 말산업과 관광을 접목한 새로운 산업 모델을 구축해 왔으며, 오는 9월 개장하는 렛츠런파크 영천이 그 결실의 출발점이 될 것”이라며 “우수한 교통망과 기반시설을 갖춘 영천이 한국마사회의 최적 이전지인 만큼 정부가 공공기관 이전 원칙에 따라 영천 이전을 적극 검토해 주길 바란다”고 말했다.
