초소형 위성 ‘부산샛’ 궤도 안착… 해양·미세먼지 관측 본격화
이명이 기자 lmy@newsone.co.kr
지구 반대편 미국 캘리포니아 발사장에서 솟아오른 로켓이 하늘을 가르며 우주로 향했다. 발사 직후 관제 화면을 지켜보던 관계자들은 긴장 속에 데이터를 확인했고, 수 시간 뒤 전해진 정상 분리와 교신 성공 소식에 현장은 안도와 환호로 바뀌었다.
부산시가 자체 개발한 해양관측 초소형위성 부산샛이 5월 3일 오후 4시(한국 시간) 스페이스X의 발사체 팰컨 9에 실려 미국 캘리포니아 밴덴버그 우주군기지에서 발사됐다.
위성은 발사 약 2시간 뒤 고도 615km 궤도에서 정상 분리에 성공했고, 4일 0시 41분 칠레 푼타아레나스 지상국과 첫 양방향 교신까지 마치며 안정적으로 궤도에 안착했다. 위성 시스템이 정상적으로 작동하기 시작했음을 알리는 초기 운영 단계가 순조롭게 진행된 것이다.
무게 12kg, 12U 규격의 초소형 위성인 부산샛은 지역 대학과 연구기관, 기업이 함께 개발한 협력 성과다. 향후 약 1년간 부산항과 서해안, 태평양 일대를 관측하며 해양 환경과 대기 데이터를 수집하게 된다.
특히 이번 위성에는 국내 달 탐사선 다누리호에 적용된 편광카메라 기술이 지구 관측용으로 확장 탑재됐다. 이를 통해 해양 표면뿐 아니라 미세먼지의 크기와 성분까지 정밀 분석이 가능해질 전망이다. 구름 관측까지 가능해 기후변화 연구와 대기환경 분석 분야에서도 활용도가 높을 것으로 기대된다.
부산시는 향후 NASA와 한국천문연구원 등과 협력해 데이터 분석 기술을 공유하고, 확보된 정보를 연구기관과 산업계에 제공할 계획이다. 이를 통해 해양·환경 데이터 기반의 신산업 생태계 구축에도 속도를 낸다는 방침이다.
부산시는 이번 위성 발사를 계기로 해양과 우주 기술을 결합한 새로운 도전에 나섰다. 확보된 관측 데이터가 기후변화 대응과 해양 정책 수립에 활용될지 관심이 모이고 있다.
