겨울의 절정은 눈이 내린 순간에 완성된다. 세상을 한순간에 하얗게 바꾸는 설경은 마치 동화 속 한 장면처럼 마음을 가볍게 한다. 들판과 나뭇가지 위에 내려앉은 눈은 겨울 땅 위에 피어난 꽃이 되어 고요한 위로를 건넨다. 바쁜 일상에서 잠시 걸음을 늦추고, 설경이 빚어낸 풍경 속으로 들어가 보자. 겨울의 끝자락에서 만나는 눈 내린 경기도는 평소보다 한층 더 깊고 아름다운 여행의 시간을 선사한다.
이명이 기자 lmy@newsone.co.kr
설산 속에 안긴 고찰, 의정부 망월사
도봉산 자락 깊숙이 자리한 망월사는 설경이 내려앉는 순간 가장 아름다운 얼굴을 드러낸다. 의정부에서 가장 오래된 역사를 지닌 이 사찰은 산의 품에 아늑하게 안겨, 도심과는 다른 시간의 결을 전한다. ‘달을 바라보는 절’이라는 뜻의 망월사라는 이름에는, 신라 시대 이곳에서 수도였던 경주 월성을 바라보며 나라의 평화를 기원했다는 이야기가 전해진다. 이름처럼 망월사는 높은 산속에서 세상을 멀리 내려다보는 고요한 시선을 품고 있다.
사찰은 산 중턱의 지형을 따라 전각들이 계단 사이사이에 자리한다. 눈이 내린 날이면 이 구조는 더욱 빛을 발한다. 계단을 따라 조금씩 올라설수록 하얀 눈을 이고 선 기와지붕들이 차례로 시야에 들어오며, 산사 특유의 정갈한 풍경을 완성한다. 특히 범종각에서 바라보는 영산전의 설경은 망월사 겨울 풍경의 백미다. 눈 덮인 전각 아래로는 의정부 호원동 일대가 펼쳐지고, 맞은편으로는 수락산의 능선까지 한 폭의 산수화처럼 이어진다. 도심과 가까운 거리임에도, 이곳에서는 잠시 다른 세상에 들어온 듯한 고요가 흐른다.
망월사로 향하는 길은 원도봉탐방지원센터에서 시작된다. 사찰까지의 거리는 약 1.7km로, 초반은 비교적 완만하지만 후반으로 갈수록 경사가 급해진다. 빠르게 걸어도 한 시간 남짓은 소요되는 산길이다. 눈이 쌓인 겨울에는 등반로가 설원으로 변해 한층 아름답지만, 미끄러울 수 있어 아이젠은 필수다. 조심스레 발걸음을 옮기며 오르는 길 끝에서 만나는 망월사는, 겨울이기에 더욱 깊고 단정한 인상을 남긴다.
조용히 걷고, 천천히 바라보며 머무르기 좋은 곳. 눈 내린 날의 망월사는 화려함보다 고요함으로 기억되는 겨울 여행지다.
꽁꽁 언 계곡과 거대한 빙벽, 가평 어비계곡
여름철 수도권 대표 피서지인 가평 어비계곡은 겨울이 되면 완전히 다른 풍경을 보여준다. 물소리 흐르던 계곡은 단단히 얼어붙고, 눈이 내려앉으며 하얀 얼음 나라로 변신한다. 계절의 변화만으로도 전혀 다른 여행지가 되는 곳이다.
겨울에는 마을에서 운영하는 ‘어비계곡 겨울나라’ 행사가 열려 설경에 즐길 거리를 더한다. 마을 주차장에서 행사장까지는 약 470m로, 계곡을 따라 데크길이 이어져 있어 얼어붙은 계곡과 눈 덮인 숲을 감상하며 걷기 좋다. 행사장에는 아이들에게 인기 있는 회전눈썰매와 팽이치기, 투호 등을 즐길 수 있는 전통놀이존이 마련돼 있다. 도로 건너편의 얼음썰매장에서는 썰매를 타고 끄는 모습 속에서 자연스럽게 동심이 되살아난다.
행사장에서 약 800m 정도 더 올라가면 어비계곡의 명물인 빙벽을 만난다. 계곡 절벽에 물을 뿌려 조성한 거대한 빙벽은 보는 순간 감탄을 자아내는 장관이다. 자연과 사람이 함께 만들어낸 이 얼음 성벽 앞에 서면, 차가운 겨울 추위마저 잊게 된다.
꽁꽁 언 계곡과 웅장한 빙벽이 어우러진 겨울의 어비계곡은, 보고 즐기며 머무르기 좋은 설경 여행지다.
눈에 덮인 이국적 사찰, 용인 와우정사
사방이 산으로 둘러싸인 와우정사는 깊은 산중에 자리했음에도 접근성이 뛰어난 사찰이다. 주차장에서 경내까지 바로 이어져 있어 눈이 내린 겨울에도 부담 없이 찾을 수 있다. 설경 속 사찰 산책을 즐기기에 더없이 좋은 조건이다.
사찰 입구에 들어서면 가장 먼저 시선을 사로잡는 것은 높이 8m에 달하는 황금빛 불두다. 전통 사찰에서는 좀처럼 보기 힘든 대형 불두의 모습만으로도 이곳이 평범하지 않은 사찰임을 느끼게 한다. 불두를 지나 언덕을 오르면 좌측으로 독특한 돌탑들이 줄지어 서 있다. 둥글둥글한 돌을 가로와 세로로 엮듯 쌓아 올린 탑들은 조형물에 가까운 인상을 주며, 경내를 하나의 야외 전시장처럼 만든다.
언덕을 따라 걷다 보면 네팔 사원을 옮겨 놓은 듯한 전각이 나타나고, 정상부에는 황금빛 지붕의 건물이 자리한다. 이곳에는 길이 12m에 이르는 와불이 모셔져 있다. 인도네시아에서 들여온 통 향나무를 깎아 만든 부처님은 은은한 빛을 머금은 채 누워 있어, 고요하면서도 이국적인 분위기를 자아낸다.
와불전에서 나와 오른쪽 언덕으로 오르면 사찰 경내를 한눈에 내려다볼 수 있는 산책 코스가 이어진다. 하얀 눈으로 덮인 전각과 조형물들이 어우러진 풍경은 마치 해외 사원을 찾은 듯한 느낌을 준다. 세계 여러 나라 불교 단체와 교류해 온 와우정사는 경내 곳곳에서 기존 사찰과는 다른 색다른 매력을 전하며, 겨울 설경 속에서 더욱 인상적인 여행지로 남는다.
하얀 눈에 덮여 더욱 성스러운 곳, 안성 미리내성지
안성 미리내성지는 한국 천주교를 대표하는 순교 성지다. ‘미리내’라는 이름은 은하수를 뜻하는 말로, 조선 후기 천주교 박해를 피해 숨어 살던 교우촌에서 밤마다 새어 나오던 불빛이 은하수처럼 보였다는 데서 유래했다. 이곳에는 우리나라 최초의 사제인 김대건 안드레아 성인의 묘소와, 이름조차 남기지 못한 무명 순교자들의 묘역이 함께 자리하고 있다.
성지에 들어서면 작은 개울을 따라 완만한 언덕길이 이어진다. 눈이 내린 날이면 주변은 온통 하얗게 덮이고, 자연스레 말소리마저 낮아지는 고요한 분위기가 감돈다. 발걸음을 옮길수록 풍경뿐 아니라 마음까지 차분해지는 곳이다. 언덕 끝에 이르면 한국 천주교 성인 103위 시성을 기념해 세운 ‘한국 순교자 103위 시성 기념성당’이 모습을 드러낸다.
성당 내부 제대 앞에는 김대건 신부의 종아리뼈가 모셔져 있으며, 아래층에는 박해 시기 천주교인들을 고문하는 데 사용됐던 형구 모형들이 전시돼 있다. 성당 옆에는 성모를 모신 성모당이 자리한다. 미사 시간에만 개방되는 성당과 달리, 성모당은 언제든 조용히 들러 기도와 사색의 시간을 가질 수 있다.
성지 가장 안쪽으로 들어서면 김대건 신부와 무명 순교자들이 잠든 묘역에 닿는다. 하얀 눈으로 덮인 묘역 앞에 서면, 이곳이 단순한 관광지가 아니라 믿음과 희생의 역사를 품은 공간임을 자연스럽게 느끼게 된다. 미리내성지를 찾을 때는 설경을 감상하는 여유와 함께, 성지를 향한 존중과 조용한 발걸음을 잊지 않는 것이 좋다.
눈 덮인 한강을 내려다보는 겨울 산행, 하남 검단산
하남을 대표하는 명산 검단산은 겨울이면 한강 설경을 감상하기 좋은 산으로 손꼽힌다. 정상으로 오르는 길은 여러 갈래가 있지만, 현충탑 등산로는 비교적 완만하고 주차장과도 가까워 겨울 산행 초보자에게 부담이 적다. 눈 오는 날 가볍게 오르기 좋은 코스다.
등반로 초입에는 하남시민들의 뜻을 모아 2001년에 건립한 현충탑이 자리한다. 검단산을 형상화한 삼각형 구조의 탑 중앙에는 높이 9m의 청동상이 세워져 있으며, 매년 새해와 현충일이면 호국영령을 기리는 추모 행사가 열리는 의미 있는 공간이다. 이곳을 지나며 본격적인 산길이 시작된다.
등산로는 전반적으로 정비가 잘 돼 있어 겨울에도 비교적 수월하게 걸을 수 있다. 얼어붙은 계곡을 건너고, 잎을 떨군 숲 사이를 지나며 겨울 산 특유의 고요함을 온전히 느끼게 된다. 약 한 시간 남짓 오르면 곱돌광산 약수터에 닿는다. 현재 식수는 금지돼 있지만 맑은 샘이 흐르는 이곳은 잠시 숨을 고르며 한강 전망을 감상하기 좋은 지점이다.
약수터 이후 정상까지는 다소 가파른 구간이 이어진다. 숨이 차오를 즈음 정상에 서면 두 개의 전망대가 기다린다. 한쪽에서는 한강 하류를, 다른 쪽에서는 한강 상류는 물론 남한강과 북한강까지 한눈에 내려다볼 수 있다. 하얀 눈으로 덮인 강과 능선이 어우러진 풍경은 마치 설국에 들어선 듯한 인상을 남긴다.
해발 657m로 높지 않은 산이지만, 눈이 내린 날에는 길이 미끄럽다. 아이젠을 챙기고 천천히 오른다면, 겨울에만 만날 수 있는 특별한 한강의 풍경을 선물처럼 마주할 수 있다. 검단산은 설경 속에서 더욱 빛나는 겨울 산행지다.
눈이 내리면 풍경은 잠시 다른 얼굴을 드러낸다. 의정부 망월사의 고요한 설산 풍경, 가평 어비계곡의 얼음 왕국, 용인 와우정사의 이국적인 설경, 안성 미리내성지의 성스러운 침묵, 그리고 하남 검단산에서 마주하는 눈 덮인 한강까지. 다섯 곳은 모두 같은 겨울을 품고 있지만, 각기 다른 감동을 전한다. 바쁜 일상 속에서는 미처 보지 못했던 풍경과 마음의 결을, 설경은 한층 또렷하게 드러낸다. 겨울의 끝자락, 눈이 내린 날을 기다려 조용히 떠나보자. 하얀 풍경 속에서 만나는 경기도의 겨울은 오래도록 기억에 남을 여행이 되어줄 것이다.
