한·칠레 공동 개최 확정 앞둬… “외교 역량 총결집, 유치 자신 있다”
이명이 기자 lmy@newsone.co.kr
전재수 해양수산부 장관이 7일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 특파원 간담회에서 2028년 열릴 제4차 유엔해양총회(UNOC)의 한국·칠레 공동 개최에 강한 자신감을 드러냈다. 그는 “한국이 해양강국으로서 면모를 확인하는 계기가 될 것”이라며 “외교 역량을 총결집해 준비한 만큼 실질적으로 유치가 확정됐다고 본다”고 말했다.
연합뉴스 등 언론 보도에 따르면, 차기 UN 해양총회는 8일 유엔총회에서 결의안 채택을 통해 공식 확정될 예정이다. 한국과 칠레는 이미 유엔해양특사와 사전 조율을 마쳤으며, 칠레가 2027년 사전 고위급 회의를, 한국이 2028년 본회의를 개최하는 방식으로 추진된다.
전 장관은 “UN 해양총회는 전 세계 약 1만5천 명이 참여하는 해양 분야 최대 규모의 국제회의”라며 “의제 선도 효과가 국내 산업과도 직결된다”고 강조했다. 그는 “한국이 국제해사기구(IMO) A그룹에 13회 연속 선출된 데 이어 UN 해양총회까지 유치하게 된 것은 해양 의제를 주도하는 선진국으로 인정받고 있다는 의미”라고 평가했다.
UN 해양총회는 선진국과 신흥국이 공동 개최하는 전통을 갖고 있다. 전 장관은 한국·칠레 공동 개최의 의미에 대해 “칠레는 한국과 처음 FTA를 체결한 나라이고, 전체 해양의 40%를 해양보호구역으로 지정한 모범국가”라며 “UN의 ‘2030 해양보호구역 30% 확대’ 목표 실현 측면에서도 협력 가치가 크다”고 설명했다.
국내 개최 도시는 아직 확정되지 않았으며, 정부는 경쟁 공모 방식으로 가장 성공적인 개최가 가능한 도시를 선정할 계획이다.
전 장관은 해양수산부의 부산 이전도 차질 없이 추진되고 있다고 밝혔다. 지난달 국회를 통과한 ‘부산 해양수도 이전기관 지원 특별법’에 대해 그는 “부산을 법적으로 ‘해양수도’로 명문화한 것”이라며 “조직·기능·역할을 재정비해 어떤 정권이 들어서도 흔들리지 않는 인프라를 구축해야 한다”고 말했다.
그는 로테르담항을 “환적 시스템, 스마트항만, 농수산 가공 클러스터, 스히폴 국제공항과의 연계 등이 모범적인 항만도시 모델”이라고 평가하며 부산도 국제적 해양도시로 성장할 잠재력이 충분하다고 강조했다.
한편 내년 지방선거 부산시장 출마 여부에 대한 질문에는 즉답을 피했다. 전 장관은 “지금은 성과를 내는 데 집중해야 한다. 선거를 염두에 두기 시작하면 될 일도 안 된다”고 말했다. 전 장관은 현재 더불어민주당에서 유일하게 부산 지역구를 둔 국회의원으로, 출마할 경우 의원직을 내려놓아야 한다.
