한국관광공사와 KOTRA는 지난 18일(현지시간) 캐나다 토론토 쉐라톤 호텔에서 ‘K-Beauty in Canada’ 행사를 열었다.
이번 행사는 캐나다의 주력 소비계층으로 부상한 밀레니얼 세대(Millennials generation, 1980년대 초부터 2000년대 초까지 출생한 세대)를 대상으로 한국 화장품의 우수성을 알리고 뷰티‧웰니스 방한관광을 촉진하고자 기획됐으며, 현지 한국미용 관심층 300여 명이 참석해 성황을 이뤘다.
특히 이날, 북미에서 활동 중인 유명 K-뷰티 블로거 모건 스튜어트(Morgan Stewart)가 한국산 화장품을 활용한 기초 스킨케어 및 메이크업 시연회를 열고 자신만의 한류 스타일 뷰티 노하우를 공개함으로써 참가자들로부터 큰 호응을 얻었다.
한국관광공사가 발표한 ‘나의 한국 뷰티 여행(My beauty trip to Korea)’ 강연에서는 K-뷰티 마니아를 위해 특별히 엄선된 한국의 대표 뷰티·웰니스 관광지가 소개됐다. 발표 후 해당 관광지를 찾아가는 방법, 관광지별 체험 프로그램 가격 등에 관한 현지인들의 질문이 쇄도해 한국 뷰티 관광에 대한 높은 관심을 확인할 수 있었다. 이 외에 한국산 화장품 쇼-케이스, VR(가상현실) 기기를 활용한 한국관광체험, 2018 평창동계올림픽대회 및 패럴림픽대회 공식 마스코트인 수호랑·반다비와 기념사진 촬영 등 다채로운 프로그램이 동시에 진행됐다.
이에 앞서 당일 오전에 개최된 수출상담회에는 LG생활건강, 에이블씨앤씨, 제주볼케이노 등 국내 유망 화장품 관련 기업 10개사가 참가했다. 우리 기업들은 캐나다 유통망 유력 벤더를 비롯한 바이어 15개사와 일대일(1:1) 비즈니스 상담을 통해 신규 브랜드 론칭 등 다양한 방식의 북미시장 진출방안을 모색했다.
한국관광공사 박형관 토론토지사장은 “K-Pop, K-Drama 등의 영향으로 캐나다 내에서 한국 화장품이나 한류 스타일 메이크업 노하우 등에 대한 인지도는 이미 상당한 수준에 도달해 있어, 앞으로 이러한 뷰티 마니아층을 대상으로 맞춤형 방한관광 상품 개발 및 판촉 마케팅을 지속해 나갈 계획”이라고 전했다.
한편, 2016년 캐나다 방한 관광객은 17만 5천명으로 최근 5년간 연평균 8% 이상 크게 증가해 왔으며, 올해 지속적인 북측의 핵도발 위기상황 속에서도 전년 수준의 방한객 규모를 유지하고 있다. 한국관광공사는 캐나다를 2020년까지 20만 명 이상의 방한시장으로 키우기 위해 뷰티/웰니스, 역사문화, 한식 등 다양한 방한관광 콘텐츠를 활용한 현지화 마케팅을 지속해 나갈 계획을 밝혔다.
고경희 기자 ggh@newsone.co.kr
